Tugas Gereja

Strategi manusia didasarkan pada pemahaman manusia yang terhad dan penilaian terbaik yang boleh dibuat oleh orang ramai. Di sisi lain, strategi Tuhan, reputasinya dalam kehidupan kita adalah berdasarkan pemahaman yang benar-benar sempurna tentang realiti asas dan muktamad. Inilah sebenarnya kemuliaan Kekristianan: perkara dibawa ke hadapan seperti yang sebenarnya. Diagnosis Kristian terhadap semua penyakit di dunia, dari konflik antara negara-negara dengan ketegangan dalam jiwa manusia, adalah betul kerana ia mencerminkan pemahaman sebenar tentang keadaan manusia.

Surat-surat PB selalu dimulakan dengan kebenaran, kita menyebutnya "doktrin". Para penulis NT selalu memanggil kita kembali ke realiti. Hanya apabila asas kebenaran ini disusun, mereka akan menunjukkan petunjuk penerapan praktikal. Betapa bodohnya memulakan dengan sesuatu yang lain selain dari kebenaran.

Dalam bab pembukaan surat kepada Efesus, Paulus membuat beberapa pernyataan yang jelas mengenai tujuan Gereja. Ia bukan hanya mengenai tujuan untuk keabadian, beberapa fantasi masa depan berkabung, tetapi tujuan untuk sini dan sekarang. 

Gereja harus menggambarkan kesucian Tuhan

“Sebab di dalam Dia Ia telah memilih kita sebelum dunia dijadikan, supaya kita berdiri kudus dan tak bercacat di hadapan wajah-Nya” (Efesus). 1,4). Di sini kita melihat dengan jelas bahawa gereja bukan hanya renungan Tuhan. Ia telah dirancang jauh sebelum dunia dicipta.

Dan apakah kepentingan pertama Tuhan dalam gereja? Perkara pertama yang diminatinya bukanlah apa yang dilakukan oleh Gereja, tetapi apa jemaatnya. Menjadi harus mendahului melakukan, kerana apa yang kita menentukan apa yang kita lakukan. Untuk memahami watak moral umat Tuhan, penting untuk memahami sifat Gereja. Sebagai orang Kristian, kita harus menjadi contoh moral dunia dengan mencerminkan sifat murni dan kesucian Yesus Kristus.

Jelaslah bahawa seorang Kristian sejati, sama ada ketua biskop atau orang awam biasa, harus menunjukkan dengan jelas dan meyakinkan agama Kristiannya melalui cara dia hidup, bercakap, bertindak dan bertindak balas. Kami orang Kristian dipanggil untuk berdiri "kudus dan tidak bercela" di hadapan Tuhan. Kita harus mencerminkan kekudusan-Nya, itulah juga tujuan gereja.

Gereja adalah untuk menyatakan kemuliaan Tuhan

Paulus memberi kita satu lagi tujuan untuk Gereja dalam bab pertama Efesus "Dia menahbiskan kita dalam kasih melalui Yesus Kristus untuk anak-anak lelaki yang akan menjadi miliknya, sesuai dengan kehendak-Nya untuk memuji kemuliaan anugerah-Nya" (ayat 5) ). "Kita harus melayani untuk memuji kemuliaan-Nya, kita yang telah menaruh harapan kita kepada Kristus sejak awal" (ayat 12).

Ingatlah! Kalimat: "Kami yang dari mula menaruh harapan kepada Kristus," merujuk kepada kita orang Kristian yang ditakdirkan, dipanggil, untuk hidup bagi memuji kemuliaan-Nya. Tugas pertama gereja bukanlah kebajikan rakyat. Sudah tentu kesejahteraan kita juga sangat penting bagi Tuhan, tetapi itu bukanlah tugas utama gereja. Sebaliknya, kita dipilih oleh Allah untuk memuji kemuliaan-Nya, supaya melalui hidup kita kemuliaan-Nya dinyatakan kepada dunia. Seperti yang dikatakan oleh "Harapan untuk Semua": "Sekarang kita harus menjadikan kemuliaan Tuhan kelihatan kepada semua dengan kehidupan kita."

Apakah Kemuliaan Tuhan? Ia adalah Tuhan sendiri, penyingkapan tentang apa yang Tuhan ada dan lakukan. Masalah di dunia ini ialah kejahilannya terhadap Tuhan. Dia tidak faham dia. Dalam semua pencarian dan pengembaraannya dalam pencariannya untuk mencari kebenaran, dia tidak mengenal Tuhan. Tetapi kemuliaan Tuhan harus mendedahkan Tuhan untuk menunjukkan kepada dunia apa sebenarnya Dia. Apabila pekerjaan Tuhan dan sifat Tuhan ditunjukkan melalui gereja, Dia dimuliakan. Seperti Paul dalam 2. Korintus 4:6 menerangkan:

Sebab Allahlah yang memerintahkan: "Dari dalam kegelapan hendaklah terang itu bersinar!" Dialah yang telah menyinari terang itu di dalam hati kita, supaya pengetahuan tentang kemuliaan Allah bercahaya di muka Kristus.

Orang dapat melihat kemuliaan Tuhan dalam wajah Kristus, dalam watak-Nya. Dan kemuliaan ini, seperti yang dikatakan Paulus, juga terdapat "dalam hati kita". Tuhan sedang memanggil gereja untuk menyatakan kepada dunia kemuliaan tabiat-Nya yang terdapat pada wajah Kristus. Hal ini juga disebutkan dalam Efesus 1:22-23: "Ia meletakkan segala sesuatu di kaki-Nya (Yesus) dan menjadikan Dia kepala jemaat yang terkemuka, yaitu tubuh-Nya, kepenuhan Dia, yang memenuhi segala sesuatu dalam segala sesuatu." Itu adalah kenyataan yang kuat! Di sini Paulus mengatakan bahawa semua yang Yesus adalah (kepenuhannya) dilihat dalam tubuhnya, dan itu adalah gereja! Rahsia gereja adalah bahawa Kristus tinggal di dalam dia dan mesej gereja kepada dunia adalah untuk memaklumkan dia dan bercakap tentang Yesus. Paulus menerangkan misteri kebenaran tentang gereja ini sekali lagi dalam Efesus 2,19-22

Oleh itu, anda tidak lagi orang asing dan penghuni, tetapi warganegara penuh dengan orang-orang kudus dan sahabat Tuhan, dibina di atas asas para rasul dan nabi, dengan siapa Kristus Yesus sendiri adalah batu penjuru. Di dalamnya, tiap-tiap struktur, dengan teguh bergabung bersama, tumbuh menjadi sebuah bait suci di dalam Tuhan, dan di dalamnya kamu juga dibina menjadi tempat kediaman Allah dalam Roh.

Inilah misteri suci Gereja, ia adalah tempat kediaman Tuhan. Dia tinggal dalam kaumnya. Inilah panggilan agung Gereja, untuk menjadikan Kristus yang tidak kelihatan kelihatan. Paulus menggambarkan pelayanannya sendiri sebagai teladan orang Kristian dalam Efesus 3.9:10: “Dan untuk memberikan pencerahan kepada semua orang tentang penggenapan rahasia yang telah dibengkokkan sejak dahulu kala dalam Allah, Pencipta segala sesuatu, sehingga sekarang hikmat Allah yang beraneka ragam dapat dinyatakan kepada penguasa dan penguasa di sorga melalui jemaat.”

Jelas sekali. Pekerjaan gereja ialah "kebijaksanaan Allah yang beraneka ragam dinyatakan." Mereka diberitahu bukan sahaja kepada manusia tetapi juga kepada malaikat yang mengawasi gereja. Ini adalah "pihak berkuasa dan kuasa di angkasa syurga." Selain manusia, terdapat makhluk lain yang memberi perhatian kepada gereja dan belajar daripadanya.

Sesungguhnya ayat-ayat di atas membuat satu perkara yang sangat jelas: panggilan kepada gereja adalah untuk menyatakan dengan kata-kata dan menunjukkan melalui sikap dan perbuatan kita tabiat Kristus yang hidup di dalam kita. Kita harus mengisytiharkan realiti pertemuan yang mengubah hidup dengan Kristus yang hidup dan menggambarkan transformasi itu melalui kehidupan yang tidak mementingkan diri, penuh cinta. Sehingga kita melakukan ini, tiada apa yang kita lakukan akan bekerja untuk Tuhan. Inilah panggilan gereja yang Paulus bicarakan ketika dia menulis dalam Efesus 4:1, "Maka aku menasihatkan kamu...berjalanlah sesuai dengan panggilan yang telah datang kepadamu."

Perhatikan bagaimana Tuhan Yesus sendiri mengesahkan panggilan ini dalam bab pembukaan, ayat 8 Kisah Para Rasul. Sejurus sebelum Yesus naik kepada Bapa-Nya, Dia berkata kepada murid-murid-Nya, “Tetapi kamu akan menerima kuasa apabila Roh Kudus turun ke atas kamu, dan kamu akan menjadi saksi-Ku di Yerusalem dan di seluruh Yudea dan Samaria, dan sampai ke hujung negara. bumi."
Tujuan # 3: Jemaat harus menjadi saksi kepada Kristus.

Panggilan Gereja adalah untuk menjadi saksi, dan saksi adalah orang yang menjelaskan dan membentangkan dengan jelas. Rasul Petrus mempunyai kata yang baik tentang menyaksikan kepada Gereja dalam surat pertamanya: “Kamu, sebaliknya, adalah generasi yang terpilih, imamat yang diraja, masyarakat kudus, orang yang dipilih untuk menjadi milikmu dan kamu harus memberitakan kebajikan (perbuatan kemuliaan) dari Dia yang telah memanggil kamu keluar dari kegelapan kepada-Nya. cahaya yang indah." (1. Peter 2,9)

Sila ambil perhatian struktur "Anda adalah.....dan sepatutnya." Itulah tugas utama kita sebagai orang Kristian. Yesus Kristus tinggal di dalam kita supaya kita dapat menggambarkan kehidupan dan tabiat Yang Esa. Adalah menjadi tanggungjawab setiap orang Kristian untuk berkongsi panggilan ini kepada Gereja. Semua dipanggil, semua didiami oleh Roh Tuhan, semua diharapkan untuk memenuhi panggilan mereka di dunia. Ini adalah nada yang jelas yang bergema di seluruh Efesus. Kesaksian gereja kadang-kadang dapat diungkapkan sebagai satu kumpulan, tetapi tanggungjawab untuk bersaksi adalah peribadi. Ia adalah tanggungjawab saya dan peribadi anda.

Tetapi kemudian masalah lain muncul: masalah kemungkinan agama Kristian palsu. Sangat mudah bagi gereja, dan juga bagi setiap orang Kristian, untuk bercakap tentang menghuraikan watak Kristus, dan untuk membuat tuntutan besar bahawa anda melakukannya. Ramai orang bukan Kristian yang mengenali orang Kristian dengan baik tahu dari pengalaman bahawa imej yang ditunjukkan oleh orang Kristian tidak selalunya imej alkitabiah yang sebenar tentang Yesus Kristus. Oleh sebab itu, rasul Paulus menggunakan kata-kata yang dipilih dengan teliti untuk menggambarkan watak Kristus yang tulen ini: “Dengan segala kerendahan hati dan kelemahlembutan, dengan kesabaran seperti orang-orang yang saling bertekun dalam kasih, dan tekun memelihara kesatuan roh melalui ikatan damai sejahtera.” (Efesus 4:2-3)

Kerendahan hati, kesabaran, kasih sayang, perpaduan dan kedamaian adalah ciri-ciri sebenar Yesus. Orang Kristian harus menjadi saksi, tetapi tidak sombong dan biadap, tidak dengan sikap "lebih suci daripada kamu", tidak dalam keangkuhan hipokrit, dan sudah tentu tidak dalam pertikaian gereja yang kotor di mana orang Kristian menentang Kristian. Gereja tidak sepatutnya bercakap tentang dirinya sendiri. Dia harus lembut, tidak mendesak kuasanya atau mencari lebih prestij. Gereja tidak dapat menyelamatkan dunia, tetapi Tuhan Gereja boleh. Orang Kristian tidak boleh bekerja untuk Gereja atau menghabiskan tenaga hidup mereka di atasnya, tetapi untuk Tuhan Gereja.

Gereja tidak dapat memegang tuhannya sambil menaikkan dirinya. Jemaat sejati tidak mencari kuasa di mata dunia kerana ia sudah mempunyai semua kuasa yang diperlukan dari Tuhan yang tinggal di dalamnya.

Jemaat juga harus bersabar dan memaafkan mengetahui bahawa benih kebenaran memerlukan waktu untuk tumbuh, waktu untuk tumbuh, dan masa untuk berbuah. Jemaat tidak boleh menuntut agar masyarakat tiba-tiba membuat perubahan pesat dalam corak yang lama. Sebaliknya, Gereja harus memberi contoh perubahan sosial yang positif dengan mengelakkan kejahatan, mengamalkan keadilan, dan dengan itu menyebarkan benih kebenaran, yang kemudian menjadi akar dalam masyarakat dan akhirnya membawa perubahan.

Tanda yang luar biasa tentang Kekristianan sebenar

Dalam bukunya The Decline and Fall of the Roman Empire, sejarawan Edward Gibbon menyifatkan keruntuhan Rom bukan disebabkan oleh pencerobohan musuh tetapi disebabkan oleh kerosakan dalaman. Dalam buku ini terdapat petikan yang dihafal oleh Sir Winston Churchill kerana dia mendapati ia sangat relevan dan memberi pengajaran. Adalah penting bahawa petikan ini membincangkan peranan gereja dalam empayar yang semakin merosot.

"Sementara entiti besar (Empayar Rom) diserang oleh keganasan terbuka dan dilemahkan oleh kerosakan yang perlahan, agama yang murni dan rendah hati menyelinap dengan lembut ke dalam minda manusia, dibesarkan dalam keheningan dan rendah diri, disokong oleh penentangan, dan akhirnya ditubuhkan. piawai salib di atas runtuhan Capitol.” Tanda luar biasa kehidupan Yesus Kristus dalam seorang Kristian, sudah tentu, cinta. Cinta yang menerima orang lain seadanya. Cinta yang penyayang dan pemaaf. Cinta yang cuba memulihkan salah faham, perpecahan dan hubungan yang rosak. Yesus berkata dalam Yohanes 13:35, “Dengan ini semua orang akan tahu bahawa kamu adalah murid-murid-Ku, jika kamu saling mengasihi.” Kasih itu tidak pernah dinyatakan melalui persaingan, ketamakan, kemegahan, ketidaksabaran, atau prasangka. Ia adalah sangat bertentangan dengan penderaan, fitnah, kedegilan dan perpecahan.

Di sini kita dapati kuasa penyatuan yang membolehkan Gereja memenuhi tujuannya di dunia: kasih Kristus. Bagaimanakah kita mencerminkan kekudusan Tuhan? Melalui cintaku! Bagaimanakah kita mendedahkan kemuliaan Tuhan? Melalui cintaku! Bagaimanakah kita memberi keterangan kepada realiti Yesus Kristus? Melalui cintaku!
PB mempunyai sedikit perkara tentang orang Kristian yang terlibat dalam politik, atau mempertahankan "nilai kekeluargaan," atau mempromosikan keamanan dan keadilan, atau menentang pornografi, atau mempertahankan hak kumpulan yang tertindas ini atau itu. Saya tidak mengatakan bahawa orang Kristian tidak sepatutnya menangani isu-isu ini. Adalah jelas bahawa seseorang tidak boleh mempunyai hati yang penuh dengan cinta kepada orang dan tidak juga mengambil berat tentang perkara-perkara seperti itu. Tetapi PB mengatakan sedikit tentang perkara-perkara ini, kerana Tuhan tahu bahawa satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah ini dan memperbaiki hubungan yang rosak adalah dengan memperkenalkan dinamik baharu ke dalam kehidupan manusia - dinamik kehidupan Yesus Kristus.

Ia adalah kehidupan Yesus Kristus yang lelaki dan wanita benar-benar perlukan. Mengeluarkan kegelapan bermula dengan pengenalan cahaya. Penghapusan kebencian bermula dengan pengenalan cinta. Mengeluarkan penyakit dan kejahatan bermula dengan pengenalan kehidupan. Kita perlu mula memperkenalkan Kristus kerana itu adalah panggilan kita yang kita dipanggil.

Injil bercambah dalam iklim sosial yang serupa dengan kita: Ia adalah masa ketidakadilan, perpecahan kaum, jenayah yang berleluasa, maksiat yang berleluasa, ketidaktentuan ekonomi, dan ketakutan yang meluas. Gereja mula-mula bergelut untuk bertahan di bawah penganiayaan tanpa henti dan pembunuhan yang tidak dapat kita bayangkan hari ini. Tetapi gereja mula-mula tidak melihat panggilannya dalam memerangi ketidakadilan dan penindasan atau dalam menegakkan "hak"nya. Gereja mula-mula melihat misinya sebagai mencerminkan kekudusan Tuhan, mendedahkan kemuliaan Tuhan, dan memberi kesaksian tentang realiti Yesus Kristus. Dan dia melakukannya dengan jelas menunjukkan kasih sayang yang tidak terhingga kepada rakyatnya sendiri dan juga kepada mereka di luar.

Bahagian luar cawan

Sesiapa yang mencari Kitab Suci yang menyokong mogok, protes, boikot, dan tindakan politik lain untuk menangani kekurangan sosial akan kecewa. Yesus menyebut ini, "Membasuh bahagian luar." Revolusi Kristian yang benar mengubah orang dari dalam. Dia membersihkan bahagian dalam cawan. Ia bukan sahaja menukar kata kunci pada poster yang dipakai oleh seseorang. Ia mengubah hati seseorang.

Gereja sering tersasar di sini. Mereka menjadi taksub dengan program politik, sama ada kanan atau kiri. Kristus datang ke dunia untuk mengubah masyarakat, tetapi tidak melalui tindakan politik. Rancangannya adalah untuk dia mengubah masyarakat dengan mengubah individu dalam masyarakat itu dengan memberi mereka hati baru, pikiran baru, reorientasi, arah baru, kelahiran baru, kehidupan baru yang terbangun dan kematian diri dan mementingkan diri sendiri. Apabila individu berubah dengan cara ini, kita mempunyai masyarakat baru.

Apabila kita diubah dari dalam, apabila dalaman disucikan, seluruh pandangan kita tentang hubungan manusia berubah. Apabila berhadapan dengan konflik atau penganiayaan, kita cenderung untuk bertindak balas dalam erti kata "mata dengan mata". Tetapi Yesus memanggil kita kepada jenis respons baharu: "berkatilah mereka yang menganiaya kamu." Rasul Paulus menyeru kita untuk menjawab seperti itu apabila dia menulis, "Hendaklah kamu bersatu hati di antara kamu.....Jangan membalas kejahatan dengan kejahatan.....Jangan dikalahkan oleh kejahatan, tetapi kalahkanlah kejahatan dengan kebaikan" . (Roma 12:14-21)

Mesej yang diamanahkan Tuhan kepada Gereja adalah mesej paling mengganggu yang pernah didengar oleh dunia. Sekiranya kita menangguhkan mesej ini memihak kepada tindakan politik dan sosial? Sekiranya kita berpuas hati dengan hakikat bahawa gereja hanyalah organisasi sekular, politik atau sosial? Adakah kita mempunyai kepercayaan yang cukup kepada Allah, adakah kita bersetuju dengannya bahawa cinta Kristian, yang hidup di gerejanya, akan mengubah dunia ini dan bukan kuasa politik dan langkah-langkah sosial yang lain?

Tuhan memanggil kita untuk bertanggungjawab untuk menyebarkan berita baik radikal, revolusioner dan mengubah kehidupan Yesus Kristus di seluruh masyarakat. Dengan mesej yang kuat, berubah, dan tiada tandingan, Gereja mesti sekali lagi menembusi perdagangan dan industri, pendidikan dan pembelajaran, seni dan kehidupan keluarga serta institusi sosial kita. Tuhan Yesus Kristus yang telah bangkit datang kepada kita untuk menanam kehidupannya yang tidak pernah berakhir di dalam kita. Dia sudah bersedia dan mampu mengubah kita menjadi orang yang penyayang, sabar, beriman supaya kita diberi kuasa untuk menangani semua masalah dan semua cabaran kehidupan. Inilah mesej kami kepada dunia yang penuh dengan ketakutan dan penderitaan. Itulah mesej kasih sayang dan harapan yang kita bawa ke dunia yang tidak teratur dan putus asa.

Kita hidup untuk mencerminkan kekudusan Tuhan, untuk mendedahkan kemuliaan Tuhan dan untuk memberi kesaksian kepada fakta bahawa Yesus telah datang untuk membuat lelaki dan wanita membersihkan di dalam dan luar. Kita hidup untuk saling mencintai dan menunjukkan kasih sayang kepada dunia. Itulah tujuan kita, iaitu panggilan Gereja.

oleh Michael Morrison