Kisah pastoral

Orang asing yang tinggi dan kuat, kira-kira lima puluh tahun, melangkah masuk ke dalam rumah penginapan yang sesak itu dan melihat sekeliling, berkelip-kelip melihat cahaya berasap lampu minyak tanah liat yang bertaburan secara rawak di sekeliling bilik itu. Saya dan Abiel menghidunya sebelum kami melihatnya. Kami secara naluri mengalihkan kedudukan kami di meja kecil kami untuk menjadikannya kelihatan lebih kecil. Namun begitu, orang asing itu datang kepada kami dan bertanya: Bolehkah anda memberi ruang untuk saya?

Abiel memandangku dengan penuh tanda tanya. Kami tidak mahu dia duduk di sebelah kami. Dia kelihatan seperti gembala dan berbau sesuai. Rumah penginapan itu penuh pada waktu Paskah dan Roti Tidak Beragi. Undang-undang memerlukan orang yang tidak dikenali untuk dilayan dengan mesra, walaupun mereka adalah gembala.

Abiel menawarkan dia tempat duduk dan minuman dari botol wain kami. Saya Nathan dan ini Abiel, kataku. awak dari mana, orang asing? Hebron, katanya, dan nama saya Yonatan. Hebron terletak 30 kilometer di selatan Yerusalem di tempat Abraham menguburkan isterinya Sarah lebih 1500 tahun yang lalu.

Saya datang ke sini sebelum perayaan, Jonathan meneruskan. Saya boleh memberitahu anda, ia penuh dengan askar dan saya akan gembira jika saya melarikan diri lagi tidak lama lagi. Dia marah kepada orang Rom dan meludah ke lantai. Aku dan Abiel bertukar pandangan. Jika anda berada di sini untuk Paskah, anda pasti telah melihat gempa bumi, saya berkata.

Jonathan menjawab, ya, saya melihatnya dari dekat. Orang-orang dari Yerusalem memberitahu saya bahawa kubur sedang dibuka dan ramai yang telah mati bangun dari kematian dan meninggalkan kubur mereka. Abiel menambah bahawa tirai berat dan tenunan yang memisahkan dua bilik utama kuil itu terkoyak dari atas ke bawah, seolah-olah oleh tangan yang tidak kelihatan. Para imam menjauhkan semua orang sehingga kerosakan itu diperbaiki.

Saya tidak kisah, kata Jonathan. Orang Farisi dan penjaga kuil tidak akan membenarkan orang seperti saya masuk. Kita tidak cukup baik untuk mereka, bahkan mereka menganggap kita najis. Boleh saya bertanya sesuatu, kata Jonathan. Adakah sesiapa di antara kamu menyaksikan penyaliban di Golgota? Siapakah mereka bertiga ini? Abiel memandang saya sekilas, kemudian mendekatkan diri kepada pengembala. Mereka menangkap seorang perompak revolusioner dan terkenal bernama Barabas dan dua orang pengikutnya sejurus sebelum Paskah. Tetapi ada juga seorang rabbi yang terkenal yang mereka panggil Yesus. Ramai di antara kita berharap dia adalah Mesias. Kerutan menjalar di wajahnya. Mesias, kata Yonatan? Itu akan menjelaskan semua askar yang dia lihat. Tetapi Yesus ini sudah mati sekarang. Dia tidak mungkin menjadi Mesias, bukan?

Dia seorang yang baik, kata Abiel dengan suara perlahan sambil melihat sekeliling bilik itu seolah-olah ingin memastikan tiada sesiapa yang mendengar perbualan kami. Orang Farisi, tua-tua dan imam besar menuduh dia menghujat. Abiel memandangku seperti meminta izin untuk berkata lebih lanjut.

Teruskan dan beritahu dia. Apa yang awak mahu beritahu saya? Tanya Jonathan. Suara Abiel berbisik. Terdengar berita bahawa jika mereka membunuhnya, dia akan hidup semula. Hm? Jonathan, mencondongkan badan ke hadapan dan berkata, teruskan. Abiel meneruskan, semalam kubur terbuka itu ditemui, walaupun orang Rom menutupnya dengan batu berat dan menjaganya. Mayat tiada lagi di dalam kubur! Apa? Jonathan mengecilkan matanya dan merenung kosong ke arah dinding di belakangku. Akhirnya dia bertanya: Adakah Yesus ini tinggal di Yerusalem? Tidak, saya katakan, dia datang dari utara, dari Galilea. Yesus bukanlah seorang penghujat seperti yang dituduh oleh orang Farisi kepadanya. Apa yang dia lakukan ialah, dia pergi berkeliling menyembuhkan orang dan berkhutbah tentang cinta dan kebaikan. Pasti anda pernah mendengar tentang dia, walaupun di bawah bukit. Tetapi gembala itu tidak mendengar. Dia merenung kosong ke arah dinding di belakangku. Akhirnya dia berkata lembut, dari mana awak kata dia datang? Galilea, saya ulangi. Dia adalah anak seorang tukang kayu dari Nazareth. Abiel memandang saya, kemudian berdehem dan berkata: Dikatakan bahawa dia juga boleh dilahirkan di Betlehem dan ibunya seorang dara. Betlehem? Adakah anda benar-benar pasti tentang itu? Abiel mengangguk.

Jonathan perlahan-lahan menggelengkan kepalanya dan bergumam, dilahirkan di Betlehem, seorang dara. Kemudian boleh jadi dia. Siapa boleh jadi? Saya bertanya? Apa yang anda bercakap tentang apa yang anda bercakap tentang Pengembala itu memandang penuh makna pada botol wain kami. Yesus ini, saya rasa saya tahu siapa dia.

Saya memberitahu anda satu cerita yang pelik. Seperti yang saya katakan, saya melihat tiga orang disalibkan di Golgota. Yang di tengah sudah mati dan mereka akan menghabiskan dua yang lain. Beberapa wanita menangis teresak-esak di bawah salib. Tetapi seorang wanita lain berdiri agak jauh ke belakang dan seorang lelaki muda memeluknya. Semasa saya berlalu dia memandang tepat ke mata saya dan saya tahu saya pernah melihatnya sebelum ini. Ia adalah satu masa yang panjang.

Abiel mengisi semula cawan kami dan berkata beritahu kami kisah anda. Jonathan minum sedikit wain, kemudian mengambil gelas dengan kedua-dua tangan dan merenung ke dalam gelasnya. Ia adalah pada zaman Herodes Antipas, katanya. Saya masih muda ketika itu. Keluarga kami miskin. Kami mencari rezeki dengan menggembalakan kambing biri-biri orang kaya. Suatu malam saya berada di pergunungan berhampiran Betlehem bersama ayah saya dan beberapa rakannya. Terdapat bancian dan semua orang sepatutnya pulang ke rumah masing-masing untuk dikira supaya orang Rom dapat mengetahui berapa banyak cukai yang perlu kita bayar. Ayah saya, bapa saudara saya dan saya dan beberapa rakan kami memutuskan untuk tinggal di bukit sehingga ia tamat supaya orang Rom mempunyai lebih sedikit kepala untuk dikira. Kami semua ketawa. Gembala mempunyai reputasi sebagai penipu. Malam itu kami menggembala kambing biri-biri dan duduk di sekeliling api. Lelaki yang lebih tua bergurau dan bercerita.

Saya mula mengantuk apabila tiba-tiba cahaya terang memancar di sekeliling kami dan seorang lelaki berjubah bercahaya muncul entah dari mana. Ia bercahaya dan bercahaya seolah-olah ada api di dalamnya. Malaikat, tanya Abiel? Jonathan mengangguk. Kami takut, saya boleh beritahu anda. Tetapi malaikat itu berkata: Jangan takut kepadaku! Lihatlah, Aku membawa kabar baik kepadamu tentang sukacita yang besar, yang akan menimpa semua orang. Ia adalah berita yang menarik untuk semua orang.

Abiel dan aku memberi isyarat tidak sabar untuk dia memberitahu lebih lanjut. Malaikat itu melanjutkan: Hari ini di Betlehem telah lahir bagimu Juruselamat, yang diurapi, Tuhan, di kota Daud. Mesias, kata Abiel dengan mata terbeliak! Jonathan mengangguk lagi. Malaikat itu mengarahkan kami untuk pergi dan melihat kanak-kanak ini, dibedung lampin dan berbaring di palungan di Betlehem. Kemudian seluruh langit penuh dengan malaikat yang menyanyi: Kemuliaan bagi Allah di tempat yang tinggi, dan damai sejahtera di bumi di antara orang-orang yang berkenan kepada-Nya.

Tiba-tiba kerana mereka telah muncul, mereka telah pergi lagi. Kami bergegas ke Betlehem dan menemui seorang lelaki bernama Yusuf dan isterinya Maria dengan anak mereka, berbalut lampin, di dalam palungan di kandang rumah penginapan. Haiwan itu telah dipindahkan ke satu hujung kandang dan salah satu kandang telah dibersihkan. Maria masih muda, tidak lebih daripada 15, saya rasa. Dia sedang duduk di atas timbunan jerami. Semuanya betul-betul seperti yang malaikat katakan kepada kami.

Ayah saya memberitahu Yusuf tentang malaikat dan bagaimana dia meminta kami untuk datang kepada mereka. Yusuf berkata mereka telah datang ke Betlehem untuk banci, tetapi tiada ruang untuk mereka di rumah penginapan itu. Kanak-kanak itu akan dilahirkan tidak lama lagi, jadi pemiliknya membenarkan dia menggunakan kandang kuda itu. Yusuf memberitahu kita bagaimana seorang malaikat memberitahu Maria, dan kemudiannya kepadanya, bahawa dia telah dipilih untuk menjadi ibu Mesias dan walaupun dia masih perawan, dia akan mengandung anak Tuhan yang istimewa ini.

Mary terkejut, kata Yusuf, kerana dia sentiasa seorang wanita yang sangat baik dan dia percaya kepada Tuhan. Josef memandang isterinya dan kami dapat melihat kasih sayang dan rasa hormat di matanya. Saya memerhati Maria semasa lelaki itu bercakap dan saya kagum melihat betapa tenangnya dia. Seolah-olah ketenangan Tuhan ada padanya. Dia pasti keletihan, tetapi dia mempunyai kecantikan yang misterius. Saya tidak tahu bagaimana lagi untuk menggambarkannya, tetapi saya tidak pernah melupakannya.

Yonatan memandang Abiel dengan penuh perhatian, kemudian meneruskan dengan suara yang tegas. Ia adalah Maria yang saya lihat semasa penyaliban di Golgota. Dialah yang bersama lelaki muda yang menghiburkannya. Dia jauh lebih tua sekarang, tetapi saya tahu itu dia. Jadi Yesus, Abiel memulakan, tetapi Yonatan memotongnya, tertanya-tanya, adakah bayi di dalam palungan penyelamat umatnya? Saya fikir dia telah dibunuh bertahun-tahun yang lalu apabila Herodes mengarahkan semua kanak-kanak lelaki di bawah umur dua tahun untuk dibunuh di Betlehem. Saya dan Abiel mendengar dengan seram. Herodes telah mendengar daripada beberapa orang bijak dari Timur bahawa Mesias akan dilahirkan. Mereka datang untuk menghormati Yesus, tetapi Herodes melihat Dia sebagai saingan dan cuba membunuhnya. Salah seorang anak saudara saya terbunuh dalam pembunuhan beramai-ramai ini.

Tetapi kamu memberitahu saya bahawa Yesus dari Nazaret itu, anak Yusuf dan Maria, sedang berjalan-jalan melakukan mukjizat dan orang menyangka Dia adalah Mesias. Kini pihak berkuasa telah cuba sekali lagi untuk membunuhnya. Apa maksud anda, mereka cuba membunuhnya, saya bertanya? Dia disalib. Dia sudah mati, akhirnya dapat! Jonathan menjawab. Tetapi bukankah anda berkata mayat itu telah tiada? Apakah yang anda maksudkan dengan itu?Tanya Abiel? Hanya ini, jika wanita yang saya lihat adalah Mary dan saya cukup yakin bahawa itu adalah dia dan lelaki yang mereka salibkan adalah anak mereka, yang saya lihat pada malam dia dilahirkan, maka ia tidak berakhir di salib ini. Ia bukan malam biasa apabila malaikat menyanyi untuk kita dan Yesus ini bukan bayi biasa. Malaikat memberitahu kita bahawa dia adalah Mesias, datang untuk menyelamatkan kita. Sekarang, walaupun musuh-musuhnya telah menyalib dan menguburkannya, mayatnya telah tiada.

Penggembala itu minum gelasnya, bangun dan berkata sebelum dia mengucapkan selamat tinggal, Saya hanyalah seorang gembala yang jahil, apa yang saya tahu tentang perkara-perkara ini? Tetapi saya rasa kita tidak pernah melihat Yesus ini untuk kali terakhir.

oleh John Halford