Perpaduan dalam kepelbagaian

208 perpaduan dalam kepelbagaianSetiap Februari di Amerika Syarikat, Bulan Sejarah Hitam disambut. Pada masa ini, kami meraikan banyak pencapaian yang telah disumbangkan oleh orang Afrika Amerika untuk kebaikan negara kita. Kami juga memperingati penderitaan antara generasi, daripada perhambaan dan pengasingan kepada perkauman yang berterusan. Bulan ini saya menyedari bahawa terdapat sejarah dalam Gereja yang sering diabaikan - peranan penting yang dimainkan oleh gereja-gereja Afrika Amerika awal dalam kewujudan iman Kristian.

Kami telah mengadakan ibadah ibadah Afrika Amerika sejak awal Amerika Syarikat! Paroki Afrika Amerika pertama bermula pada tahun 1758, sebelum Perang Saudara. Gereja-gereja awal ini muncul di bawah kuk hamba yang hodoh. Pemilik hamba mencurigakan adanya perhimpunan yang teratur di antara hamba; tetapi di sebalik penganiayaan yang dahsyat, banyak yang menemukan komuniti kekuatan, harapan, dan pemulihan di antara ajaran Injil.

Bahagian lain dari warisan kaya yang berkembang dari keteguhan iman di bawah perbudakan adalah Injil. Seperti yang dapat didengar dari banyak rohani kuno, orang Kristian yang diperbudak menemukan identifikasi yang kuat dalam kisah Musa yang memimpin orang Israel keluar dari Mesir untuk membawa mereka ke Tanah Perjanjian. Orang-orang Afrika-Amerika ini diperkuat oleh fakta bahawa orang-orang pilihan Tuhan juga diperbudak dan bahawa Tuhan memimpin mereka untuk kebebasan sebagai sebuah komuniti beriman. Orang-orang percaya ini mengetahui secara langsung apa yang telah dialami orang Israel dan meletakkan harapan mereka untuk penebusan abadi di dalam Tuhan yang sama.

Gereja-gereja Afrika Amerika terus menjadi tempat perayaan dan komuniti Kristian hingga hari ini. Pemimpin Kristian Afrika-Amerika telah berada di barisan hadapan dalam gerakan hak sivil dan terus menganjurkan perubahan besar berdasarkan prinsip Kristian. Walaupun kita sering meraikan jasa individu dalam Bulan Sejarah Hitam, sama pentingnya kita mengingat hadiah hebat yang ditawarkan paroki ini sejak sekian lama. Walaupun gereja-gereja awal Afrika Amerika terus mewarisi penyembahan, perawatan pastoral, dan masyarakat, mereka telah lama menjadi bagian dari tradisi iman yang jauh lebih besar dalam agama Kristian yang bermula dari pengikut Kristus yang pertama.

Salah seorang mualaf pertama selepas kebangkitan Yesus - bahkan sebelum rasul Paulus! – ialah sida-sida Ethiopia. Akaun itu ada dalam bab ke-8 Kisah. Seorang "malaikat Tuhan" memberitahu Philip untuk menyusuri jalan yang sunyi ke Gaza. Di sana dia bertemu dengan seorang lelaki berkuasa dari Ethiopia yang memegang jawatan tinggi di mahkamah Ratu. Lelaki itu sudah pun larut dalam petikan dari kitab Yesaya apabila, atas arahan Roh Kudus, Filipus mendekati dan bercakap-cakap dengannya. Dia "bermula dengan perkataan Kitab Suci ini, memberitakan kepadanya Injil Yesus" (ayat 35). Tidak lama selepas itu, sida-sida itu telah dibaptiskan dan "bergerak dengan gembira dalam perjalanannya" (Luther 1984).

Para cendekiawan menganggap laporan ini merupakan gambaran yang indah tentang bagaimana Injil menyebar ke hujung dunia. Ini juga menunjukkan komitmen awal dan jelas bahawa orang-orang dari pelbagai etnik, bangsa, budaya dan latar belakang sama-sama diterima dalam Kerajaan Kristus. Walaupun tidak dapat dibuktikan, beberapa tradisi Kristian awal mengaitkan penyebaran kabar baik Yesus kepada para kasim Etiopia di benua Afrika.

Saya suka mempelajari sejarah pemujaan Kristian yang pelbagai dan rancak kerana ia mengingatkan saya akan warisan kita yang kaya dan pelbagai. Kami di GCI juga merupakan sebahagian daripada tradisi yang berterusan ini. Grace Communion International mendapat banyak faedah dari kesatuan dalam kepelbagaian keahlian kami. Kami mempunyai gereja di seluruh dunia dan mengalami pertumbuhan yang luar biasa, buatan Tuhan, di seluruh dunia. Hanya dalam beberapa tahun, kami telah menyambut 5.000 anggota baru dan 200 sidang baru, termasuk banyak gereja di benua Afrika! Sungguh mengagumkan bagaimana orang-orang yang mempunyai etnik, identiti nasional dan pengalaman hidup yang berbeza dapat disatukan dalam penyembahan kepada Tuhan yang sama. Ini benar-benar menguatkan gereja jika kita menghargai berbagai karunia dan perkembangan sejarah dalam tubuh Kristus. Tuhan kita adalah yang memanggil kita untuk memecahkan halangan dan bekerja untuk kesatuan dalam Gereja berdasarkan kehidupan baru kita dalam Yesus Kristus.

Sebagai ucapan terima kasih atas sokongan saudara-saudaraku dalam Kristus,

Joseph Tkach

Presiden
KOMUNION GRACE ANTARABANGSA


pdfPerpaduan dalam kepelbagaian